おじさんの独り言

　前回、アラフォーに対抗して、アラシー（アラウンド６０歳）宣言。しかし、ラジオで６０歳前後の人を『アラ還（アラウンド還暦）』といっていた。これからは、おじさんはアラ還と称す。

　さて、先週の日曜日、１５日、春の息吹を探しに散策に出掛けた。
　その日、午前中、確定申告をｅ－ＴＡＸで終え、春のような陽気に誘われ、自宅からお城まで往復、家内とともに、歩き始めた。自宅を出て、南小倉駅から旧木町市場を抜けて大手町へのルートだ。これまでも何度か歩いたことがある。今日は春の音を見つけることが目的。
　木町の町並みに入ると、旧木町市場の下りたシャッターの多さに驚き、わびしさを感じる。ここには春に息吹はまったく感じられない。木町を抜け、大手町に近づくと、高いマンションが続く。マンションの植え込みに目を向けるも、まだ、春らしい匂いが見当たらない。
小倉税務署前、味の町ウエスト、厚生年金会館、ムーブを横に見ながら勝山公園はもう目の前だ。高速道路の高架下を過ぎた頃から、児童公園で遊ぶ多くの子供たちの嬌声の声が聞こえてくる。少し、春を感じる。
　勝山公園の芝もまだ枯れた茶の色。でも、新緑への衣替えの準備が着実に進んでいるように感じる。春のにおいが漂い始めているようだ。芝生の上を走り回る子犬たち、フリスビーに興じる親子を見ながら、ベンチで昼食。コンビニの１００円おにぎりを食べ、しばし休息。のんびりとした時がゆったりと過ぎてゆく。春の息吹を待つかのように。
　次の目的地は生誕百年の松本清張記念館だ。清張といえば、点と線の推理小説しか知らなかったが、作家デビューは４２歳の遅咲き、そして、さまざまなジャンルの作品を１０００冊以上も執筆したとしり、改めてすごい人だと思う。記念館内に設置されている書庫の数には驚きの一声。まさに小さな図書館。我が家ではわずかしかない本の置き場をめぐり、家内との言い争いもあるがその比でない。偉大な作家のふるさと北九州ばんざいだ。
　記念館を後に、小倉城を抜け、リバーウォークへ。しばし、堀を悠然と泳ぐ鯉、道端で餌を啄ばむ鳩の群れを眺める。堀端を歩く若い女性の服装は春間近の装いだ。突然、子供の頃にタイムスリップ。堀でのフナ釣りをする自分がいる。そして、つぶやく。蓮の花や藻の多くあった、水もこんなに多くなかった、鯉はいなかったと・・・そう、変わっているのだ。
　リバーウォークから紫川伝いに帰路につく。鳥の声「ピーヒュルル」に思わず、声のする空を見上げる。トンビが数多く、空を舞っている。思わず、流行歌の一小節を思い出す。『トンビがくるりと輪をかいた』と。どこに巣を構えているのかと余計な心配をしている。俺はアラ還。
　紫側沿いは、鳥は多い。滑空するトンビは３０羽はいるだろうか、川の岸辺には白いかもめのたむろしている。カラスも負けじと鳴く。その様子はヒッチコックの『鳥』を思い出させる。この鳥たちの鳴き声も春の到来を告げているようだ。
　紫川沿いから健和病院、原町緑道を抜け、木町経由で自宅へ。少しだけ春を感じた約３時間の散策だった。経済の春はいつになるのだろうか。早くきてほしいものだ。
　久しぶりの散策に少し足の痛みを覚え、まさかの運動不足に意気消沈。

　翌１６日月曜日は、うって変わって、朝から、北風が強く、寒い１日になりそう。出社は帰休もあり、６日ぶり。職場についても、生産調整を行っている関係もあり、どことなく閑散と感じる。ここには春は見えない。でも、明るく・元気に仕事開始。そして終業。

　いけいけ会は、１９時から。時間をつぶしにしばし読書。浅見光彦が活躍する、内田康夫著『壷霊』。
　読書後、工場から牧ん家まで歩くことに。昨日の軽い足の痛みを覚えながら、出発。板櫃川沿いの北風は強く、押し戻されそうになる。川面も大きく漣を立てている。襟をたてながら歩くこと２５分。６時半過ぎに牧ん家へ到着。
　牧野さんがあわびとサザエの刺し身を作っている。使う包丁も年季もののようだ。聞くとこの道に入り２０年とのこと。今日の参加者は３０人と多く、昼過ぎから料理開始と聞く。カウンター前には大皿６～７枚にふぐ刺しが盛られている。開始時間まであとわずか。準備の一番忙しい時間に早く着いた幹事アラ還の相手をさせて申し訳なし。会計の小林さんが到着後、メンバーが続々と到着。いつもだと、乾杯の練習をするところだが、幹事役ということで、自粛。
　本日、主役の宮っちゃんご夫妻が到着。関所を通って、今日は指定席についてもらう。その前には一輪のバラの花が。梶木さんの配慮に感謝。永岡さん（新人市会議員)も駆けつけてくれた。輪は広がる。
　１９時。例会、宮っちゃんのご苦労さん会の開宴。テーブルの上のふぐ刺し、あわび･サザエの刺し身に悪いが、ちょっとセレモニータイム。奥様への花束贈呈（私とのツーショット撮影に何度も繰り返す。Ｉ　ａｍ　happy）、記念色紙の贈呈と続く。そうそう、スーパーサブにも記念品を贈呈。１２年間お疲れ様でした。そして乾杯。宮っちゃんありがとう。
　今日の参加者はオブザーバーを含め、３０名と大盛況。これも宮っちゃんの人柄のせいだろう。そういえば、目の前のあわびとサザエは宮っちゃんの提供。またまたありがとう。
　楽しいひと時はあっという間だ。途中、樋口さんが花束を持って駆けつけてくれた。ありがとう。
　メンバーからの案内では、セブンイレブンひな祭り商品紹介、３月４日（水)放送の”笑ってこらえて！”がアートクレフクラブにやってきたのご案内。必見。お忘れなく。
　開会のセレモニー時間があったが、あっという間に終宴時間の９時だ。楽しい時間はあっという間だ。無理を言って、３０分延長。
　２時間半。宮田さんご夫妻も参加者も和気あいあいの語らいに感謝、ありがとう。
　後日談ですが、宮っちゃんの奥さんは、「いけいけ会は単に酒飲みの会と思っていたが、友情溢れるいい会」と印象を語ってくれたと聞き、感謝。そして、改めて、１２年間、舞台裏で宮ちゃんを支え続けて奥さん『ご苦労様でした。お疲れっさんです』。
　牧野さんにも感謝。わがままなアラ還が幹事で、設営・準備・片付けにご苦労をかけたも、素晴らしい料理を出していただきありがとう。でも、ずいぶん多く残してしまって、ごめんなさい。ふぐちり、白子も残してしまい、年よりは「量より質」とわがままを言って申し訳なし。ありがとう。でもアラ還は、ふぐのから揚げをしっかりとお土産に。
　新市議会議員の永岡さんも駆けつけてくれ、ありがとう。新しい仲間になれるようにメンバーのご指導を期待。
　次回幹事の米丸さんの縁起ものも最高。次回はよろしく。

　そして散会。いつものようにコーヒータイムへ。さらに、いつものようにかぼちゃの馬車で帰宅。
　楽しい１日をありがとう。いけいけ会万歳。

　Ｃｈａｎｇｅ！　Ｙｅｓ，Ｉ　ｃａｎ.
　これは、アメリカ大統領選に臨んだバラク・オバマさんの言葉だ。今、アメリカだけでなく、日本も人もＣｈａｎｇｅ（変革）が必要だ。Ｙｅｓ，Ｉ　ｃａｎ（私は出来る）と自分を信じて、歩くことが大事だ。
　昨日、ワシントンＤＣでオバマ大統領の就任式が挙行された。１０数年前に訪れたワシントンＤＣを思い出しながら式典を見ていた。確か、ホワイトハウスから徒歩５分くらいのヒルトンホテルに泊まり、朝の散策にホワイトハウスを一周したのを思い出す。
　就任式に２５０万人が集まったと言う。北九州市の人口の２．５倍の人だ。日本ではこれだけの人が集まることもなければ、集まれる場所もない（？）、まして、政府が許すはずがないと・・・
　就任演説にも期待が集まった。マスコミ各社は「新たな責任」を掲げたとある。私は日経新聞の「責任を伴う参加を呼びかけた」を耳にして、大変重い呼びかけだと思う。日本では、責任を伴う参加がどのくらいあるだろうか。各種選挙の投票率、様々な不祥事報道、加えて、国会討議を見れば、疑問符がつく。改めて、この言葉を噛み締めたい。
　第４４代バラク・オバマ大統領の前には難問が山積している。世界平和、景気回復、環境保護などである。どれも金も時間がかかると思うが強いリーダーシップも下、粘り強く着実に前進していくことを期待してやまない。がんばれがんばれオバマ。オバマ。
　アラシーのおじさんもＣｈａｎｇｅ！　Ｙｅｓ，Ｉ　ｃａｎ.で日々新たなり

　あけましておめでとうございます。
　今年もよろしくお願いします。
　久しぶりに二人の息子が帰省して来ました。長男は２７日帰省、３１日上京、次男は３１日帰省、６日上京とバラバラ。長男が昨年の秋、京都を旅行、その折の紅葉の写真が最高で、今年の秋は京都旅行と入れ込んでいる私がいました。二人とも元気な姿を見せてくれたことが何よりも朗報でした。

　『老いて、意気軒昂、老いて、日々新たなり』の思いを持って、２００９年を歩んでいきます。
　昨年のマスコミ報道にあったように、１１日まで休みです。生産ラインは１８日まで停止です。私の経験では最大の不況のように思います。こんなときだからこそ、明るく、元気を出してがんばりたいと思います。朝の来ない夜はないといいます。好況の来ない不況はない、前を向いて、がんばりましょう。

　休みが長いので本を読む機会も増えています。前回以降、手にした本は『こころのチキンスープ』『自助論』『挑戦･我がロマン』です。
『こころのチキンスープ』（ジャック・キャン･フィールド、マーク・Ｖ・ハンセン共著）は、様々な人がひたすら努力をしたエピソードが数多く書かれており、子供の教育に参考になると思います。
　『自助論』（Ｓ・スマイル著、竹内均訳）は人生を歩いていくための教本。第１章から、１０章まで、自分を激励する書。それは、人生は自分の手でしか開けない、雨霜に打たれてこそ若芽は強く伸びる、人生の転機を見抜く才覚・生かす才覚、向上意欲の前に壁はない、自分の使命に燃えて生きる、実務能力のない者の成功者なし、楽をするには汗をかけ、最高の知的素養は一日の仕事から生まれる、人生の師･人生の友･人生の書、人格は一生通用する唯一の宝だ。
　『挑戦・我がロマン』は日本初のコンビニ「セブンイレブン」創業、イトーヨーカ堂の業革を成し遂げた鈴木敏文さんの著書だ。読み始めたばかり。
　
　今年も良い本の紹介をしていきます。