おじさんの独り言

GWを前に熊本城

2008.04.28

　ゴールデンウィークがスタート。
　今日は60歳最後の日。古き友人山本國丸さんに黄綬褒章（春の受勲）とニュースが目に、おめでとう。彼は北九州のマイスター。これからもともにがんばろう。

　さて、ＧＷを前に出張で熊本を訪れた。新幹線･リレーつばめと乗り継いで片道２時間の出張だ。朝、博多に着いたのが８時過ぎ。６番ホームでリレーつばめを待つ。ホームに１０人を超えるおじさん･おばさんたち。私と同じ年金族だろうか、リレーつばめを待っている。そんなホームへ快速荒尾行きが滑り込む。ドアが開くと通勤客があふれんばかりにホームを埋め尽くし、階段へ向かう。その様子に横浜を思い出す。元気のある町の顔だ。そして、我がふるさと「小倉」が気になる。「何とかせにゃいかん」と。
　
　博多駅を出たリレーつばめは鳥栖、久留米、大牟田、熊本と筑後の町並みを縦走する。普段、列車での出張は読書をすることが多いが、博多･熊本間の１時間強、車窓から新緑を観察することに。
　桜はもう葉桜、変わって、つつじの花が開き始めている。時折、藤の花やハナミズキの白い花も見える。田園地帯では田植えを待つ田んぼにれんげの花がちらほら。ピンクのカーペットまでにいかない。

　あっという間にリレーつばめは熊本駅に到着。これまで熊本に数回来ているが車ばかりではじめて熊本駅である。仕事であり、駅前散策もままならず、即、駅前からタクシーで移動。タクシーの横を路面電車が走る。北九州から西鉄電車がなくなり何年だろうか。一瞬、昔にタイムスリップ。
　会場のホテルで仕事の準備が完了、一服。そして、考えてみると熊本の思い出は阿蘇山や温泉めぐりばかり。市街地は初めてだと。折角のチャンスであり、熊本城はどこだろうと思いからホテルのチラシを見るとそぐそばにあるようだ。昼食時に足を伸ばそう。午前中の仕事が終わり、昼食時間だ。
　昼食場所を探しにホテルを出る。商店街を探すこと５分くらい。熊本ラーメン赤のれんを見つけ、たかなラーメンを注文。とんこつ味のラーメンはどこも美味しい。でも旦過のラーメンのほうが好きだ。
　さあ、熊本城を散策だ。案内板をたよりに城を目指す。最初の目に入ったのが加藤清正の銅像だ。銅像の横を城へ道を急ぐ。入場料は５００円。城への入り口は数箇所あるようだが、一番近い、はぜ方門から天守閣を目指す。熊本城は茶臼山の築城されたとあり、城内に設けられたいくつもの階段を上がり、天守閣へ。
　天守閣の前に本丸御殿がある。熊本城復元の一環で今年の４月に完成、オープンされたばかりの施設だ。パンフレットによれば、５年かけて復元されたもので、地下１階、地上３階、東西７８ｍ、南北３１ｍ、高さ１４．６メートルとある。すごいの一言に尽きる。その後、天守閣にも足を伸ばした。天守閣は６階立て。じっくり見ればもっと発見があったと思うが、昼休みの時間であり、急ぎ足で、のぼり、下る。天守閣からの眺望も素晴らしく、眼下の公園になっている城の広さは広大。先人の偉大さを感じる。

　午後の仕事を終え、４時前にホテルを後に。今日に感謝。

　４月例会グリーンオニオンの塩ホルモンは美味しかった。